Découverte d’une planète semblable à la Terre

Pourquoi Kepler-452b suscite-t-elle l’intérêt ?

La Nasa, l’agence en charge du programme spatial américain, a révélé hier l’existence d’une planète aux caractéristiques semblables à la Terre. Baptisée Kepler-452b, elle a été découverte par le télescope spatial Kepler, spécialisé dans la recherche de planètes situées dans d’autres systèmes solaires : les exoplanètes. Kepler-452b est éloignée de son étoile dans les mêmes proportions que la Terre avec le Soleil. C’est ce qui fait dire aux scientifiques de la Nasa qu’elle se trouve dans une zone habitable où les conditions pour trouver de l’eau liquide, indispensable à la vie, sont possibles. Le télescope n’est cependant pas en mesure de déterminer la masse de cette exoplanète, une donnée nécessaire pour connaître sa nature (rocheuse ou gazeuse) et savoir si elle possède une atmosphère.