Ruée vers l’or blanc d’Argentine

Le lithium est un élément essentiel pour le fonctionnement des batteries qui équipent les téléphones portables ou les voitures électriques. Ce métal est extrait en majorité par l’Australie, le Chili et la Chine. Mais l’Argentine fait figure du futur géant du secteur, en partageant avec le Chili et la Bolivie une zone baptisée « triangle d’or du lithium » où se trouveraient 70 % des réserves mondiales, selon SignumBOX, un cabinet d’études chilien spécialisé dans les minerais. Actuellement, le Chili ne délivre plus de concessions et la Bolivie a pris du retard en s’appuyant sur des entreprises publiques peu expérimentées. L’Argentine est quant à elle dotée d’un lithium plus pur et suscite l’intérêt des grands groupes étrangers. L’extraction du métal est toutefois très gourmande en eau, alors que la région est désertique.