SpaceX parvient à faire revenir une fusée sur Terre

En quoi est-ce une première ?

La compagnie aérospatiale privée SpaceX a réussi hier soir à faire décoller une fusée, placer en orbite 11 satellites et faire revenir son lanceur près de Cap Canaveral en Californie. Ce Falcon 9 a utilisé ses moteurs pour ralentir sa chute lors de l’atterrissage. L’entreprise fondée par le milliardaire sud-africain Elon Musk, par ailleurs patron du constructeur de voitures électriques Tesla, avait échoué lors de sa précédente tentative le 28 juin. L’appareil avait explosé en vol peu après son lancement, le premier incident majeur en sept ans d’existence et 18 lancements. La mission réussie de SpaceX intervient un mois après celle d’une société concurrente, Blue Origin, qui avait réussi à envoyer une fusée à 100 kilomètres d’altitude et à la faire revenir. Mais celle de SpaceX est trois fois plus grande, va plus vite, s’est rendue deux fois plus haut et avait pour mission de mettre des satellites en orbite.