État de l’Union

Barack Obama a prononcé mercredi son huitième et dernier discours sur l’état de l’Union, à quelques jours de l’ouverture des primaires pour l’élection présidentielle américaine. La Constitution du pays prévoit que le président donne régulièrement au Congrès (la réunion des deux chambres parlementaires) des « informations sur l’état de l’Union », c’est-à-dire des États-Unis, et recommande les mesures qu’il « juge nécessaires ». Cette adresse annuelle inaugurée en 1790 par George Washington fut longtemps lue par quelqu’un d’autre. Depuis 1913, le chef de l’État vient en personne devant le Congrès à l’invitation de son président. La cérémonie, très ritualisée, a lieu en janvier ou en février. Elle fut retransmise à la radio pour la première fois en 1923 (Calvin Coolidge) et à la télévision en 1947 (Harry Truman). Aujourd’hui, la Maison-Blanche diffuse le discours sur son site complété par des photos et des graphiques.