Fin de mission pour la sonde Rosetta

Pourquoi la sonde Rosetta s’est-elle écrasée sur la comète « Tchouri » ?

La sonde Rosetta de l’Agence spatiale européenne (ESA) a été précipitée aujourd’hui sur la comète « Tchouri ». L’impact, intervenu vers 12h40, n’a été connu qu’à 13h19, le signal radio mettant quarante minutes pour parcourir les 700 millions de kilomètres séparant la Terre de la comète. La sonde de trois tonnes, dont l’arrêt était initialement prévu fin 2015, n’était plus en mesure de recharger ses panneaux solaires, la comète s’éloignant du Soleil. C’est pourquoi les chercheurs de l’ESA ont décidé cette ultime opération dans le but de recueillir des données sur les gaz émis à la surface. Il a fallu à la sonde une douzaine d’heures pour parcourir ses 19 derniers kilomètres en raison de la faible gravité de la comète.