Aux origines du thatchérisme

En tête au premier tour de la primaire de la droite, François Fillon a exprimé plusieurs fois ces dernières années son admiration pour l’ancienne Première ministre britannique Margaret Thatcher. Qu’est-ce que le thatchérisme ? Que lui reprochent ses détracteurs ? Qui sont ses héritiers ?

Qui est Margaret Thatcher ?

Margaret Thatcher est la Première ministre du Royaume-Uni entre 1979 et 1990. Elle est la première femme à diriger un pays occidental. Ses trois mandats ont été marqués par l’application d’une politique de dérèglementation et par son intransigeance dans les conflits sociaux. Elle s’est notamment montrée inflexible en 1984 lors de la grève qui a opposé pendant une année le gouvernement aux mineurs britanniques. La « Dame de fer » (surnom donné par un quotidien soviétique pour souligner sa fermeté) n’avait pas non plus fléchi quand des militants indépendantistes nord-irlandais avaient entamé une grève de la faim en 1982 pour obtenir le statut de réfugié politique. 10 d’entre eux en sont morts.

Sur quels thèmes fait-elle campagne ?

Lorsqu’elle arrive au pouvoir, le Royaume-Uni est exsangue : le pays est très endetté, connaît une faible productivité ainsi qu’une forte inflation et a même reçu en 1976 un prêt du Fonds monétaire international. Une partie de la population britannique est troublée par les nombreuses grèves organisées par les syndicats durant « l’hiver du mécontentement » (1978-1979). L’un des événements les plus marquants est le refus des fossoyeurs de Liverpool d’enterrer les morts s’ils ne se voient pas accorder d’augmentation. Le Parti conservateur porté par Margaret Thatcher remporte les élections de 1979 en promettant d’affaiblir les syndicats et de relancer l’économie.

Quelles sont ses principales réformes à la tête du pays ?