La relance économique, outil de campagne

Jean-Luc Mélenchon a centré son programme économique sur l’idée d’une relance via un plan d’investissement et une augmentation des dépenses publiques. Quelles ont été les dernières expériences de relance par la demande ? Quels autres candidats proposent des programmes d’investissement public ? Quelles sont les principales critiques adressées à ces politiques ?

Qui a imaginé la politique de relance par la demande ?

L’économiste britannique John Maynard Keynes (1883-1946) est le premier à avoir théorisé la politique de relance par la demande. Dans son ouvrage clé, « Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie », il prend le contre-pied des théories libérales qui se concentrent sur l’offre et développe l’idée selon laquelle c’est la demande qui détermine le niveau de la production et donc celui de l’emploi. Selon lui, il est donc possible de soutenir la croissance et de réduire le chômage en stimulant la demande. C’est le principe de l’effet multiplicateur de la dépense publique. Il plaide pour une intervention de l’État en cas de récession et insiste sur la nécessité des investissements publics.

Quels autres leviers peuvent être utilisés ?

La politique de relance par l’investissement public n’est pas la seule. Pour favoriser la demande, il est aussi possible de miser sur une augmentation directe du budget des ménages en mettant en place une baisse d’impôts ou une hausse des prestations sociales. L’État peut également choisir de relever le salaire minimum. Ces mesures ciblent les ménages les plus modestes, qui ont une propension à consommer plus forte d’après la théorie keynésienne, les autres épargnant une fois un certain seuil atteint. Enfin, la banque centrale d’un État peut baisser son taux directeur, ce qui entraîne une hausse de la demande de crédits et donc de l’activité économique.

Comment le New Deal a-t-il mis la relance en application ?