SpaceX lance la première fusée recyclée

L’entreprise aérospatiale américaine SpaceX a réussi hier à faire revenir sur Terre le premier étage d’une fusée qu’elle avait déjà utilisé pour un précédent lancement. « On peut faire voler et revoler le premier étage d’un lanceur, qui est la partie la plus chère, et cela finira par aboutir à une énorme révolution du vol spatial », s’est réjoui Elon Musk, le fondateur de SpaceX. L’entreprise a déjà réussi à neuf reprises (sur 14 tentatives) à récupérer cet élément, mais c’était hier la première fois qu’elle en réutilisait un. En mars 2016, sa présidente, Gwynne Shotwell, avait déclaré que le prix des lancements pourrait ainsi être réduit de 30 % (à environ 40 millions de dollars). La future fusée européenne Ariane 6, dont le lancement est prévu pour 2020, ne sera pas réutilisable, l’entreprise Arianespace ayant notamment des doutes sur le coût de remise en état d’un lanceur utilisé.