Des milliers de salariés confinés sur un site de traitement nucléaire américain

L’effondrement d’un tunnel utilisé pour l’enfouissement de plutonium dans le complexe nucléaire de Hanford, dans l’État de Washington, a conduit hier au confinement de près de 4 800 salariés pendant plusieurs heures. Selon le département américain de l’Énergie, « il n’y a pour l’heure aucun indice de contamination », mais des tests sont en cours. D’une superficie près de 15 fois supérieure à celle de Paris, le site de Hanford a été ouvert en 1943 pour la fabrication de plutonium à des fins militaires. Il a ainsi fourni la matière nécessaire à l’élaboration de la bombe atomique larguée sur Nagasaki en 1945. Le dernier réacteur a été fermé en 1987 et des travaux de décontamination du site ont débuté deux ans plus tard. 8 000 personnes œuvrent désormais à cette tâche, prévue pour durer jusqu’en 2060 pour un coût supérieur à 100 milliards de dollars.