L’Arabie saoudite et l’Iran, puissances rivales

L’Arabie saoudite, suivie notamment par les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Égypte, a rompu lundi ses relations diplomatiques avec le Qatar, lui reprochant son soutien à des groupes terroristes et ses liens avec l’Iran. Le 21 mai, en déplacement en Arabie saoudite, le président américain Donald Trump avait lui-même appelé à « isoler » l’Iran. À quand remonte cette opposition entre ces deux puissances régionales, l’une à majorité sunnite, l’autre à majorité chiite ? Sur quels terrains s’affrontent-elles ? Quels sont leurs soutiens ?

De quand date la rivalité entre l’Iran et l’Arabie saoudite ?

En 1979, la révolution iranienne installe au pouvoir l’ayatollah Khomeini, qui souhaite exporter son modèle de République islamique chiite à l’ensemble du monde musulman. Craignant que son hégémonie régionale soit remise en cause, l’Arabie saoudite, à majorité sunnite, soutient Saddam Hussein durant la guerre Iran-Irak (1980-1988). Les deux pays rompent leurs relations diplomatiques entre 1988 et 1991, après la répression par les autorités saoudiennes d’une manifestation de pèlerins iraniens hostiles à Israël et aux États-Unis à La Mecque.

Sur quoi les chiites et les sunnites s’opposent-ils ?