Débats autour de la proportionnelle

Le Premier ministre Édouard Philippe, reprenant un engagement d’Emmanuel Macron pendant sa campagne, s’est dit favorable mardi à l’introduction d’une dose de proportionnelle lors des élections législatives. Tandis que le scrutin majoritaire a pour effet d’amplifier les mouvements d’opinion dans le but de créer des majorités tranchées et stables, un tel changement viserait à assurer une meilleure représentation et à lutter contre l’abstention. D’où vient le choix du scrutin majoritaire pour les législatives ? La proportionnelle a-t-elle été déjà introduite sous la V^e République ? Quel est le mode de scrutin utilisé dans les autres pays européens ?

D’où vient le choix du scrutin majoritaire à deux tours pour les législatives ?

Le système de la proportionnelle par département pour l’élection de l’Assemblée nationale est en vigueur en France de 1946 à 1958, sous la IV^e République. Ce mode de scrutin a pour effet, en fragmentant les voix, de nécessiter des coalitions pour trouver des majorités et de renforcer l’instabilité politique. En 12 ans, 24 gouvernements se succèdent. Pour assurer des majorités stables, le général de Gaulle fait adopter, à la création de la V^e République, le scrutin majoritaire uninominal à deux tours pour les législatives. Les élections se déroulent par circonscription. Il faut finir dans les deux premiers ou recueillir 12,5 % des voix des inscrits pour se qualifier au second tour. Ce mode de scrutin favorise donc les quelques partis qui recueillent le plus de voix.

La proportionnelle a-t-elle déjà été introduite sous la V^e République ?

Conformément à l’une de ses promesses de campagne, François Mitterrand fait voter la proportionnelle pour les élections législatives de 1986 et augmente le nombre de députés de 491 à 577. L’opposition dénonce un mode de scrutin « incompatible avec les institutions de la République ». Les candidats s’affrontent par liste au niveau départemental. Ce changement a pour effet d’atténuer la victoire de la droite qui obtient une courte majorité absolue. Le Front national, avec 35 députés, entre pour la première fois à l’Assemblée. Nommé Premier ministre, Jacques Chirac fait voter dès sa prise de fonction le rétablissement du scrutin majoritaire.