Controverse autour de la pilule contraceptive

L’AFP a annoncé mardi que le parquet de Paris avait classé en juin une enquête ouverte en 2013 après les plaintes de plusieurs femmes estimant subir des effets secondaires et avoir des séquelles liées à la prise de pilules contraceptives de troisième et quatrième générations. Selon des enquêtes menées en 2010 et 2013, le recours à la pilule comme moyen de contraception est passé de 50 % à 41 %. Quand la pilule est-elle devenue un moyen contraceptif courant ? À quoi correspondent les pilules de troisième et quatrième générations ? Pourquoi les femmes se détournent-elles de la pilule ?

Comment la pilule s’est-elle répandue comme moyen de contraception ?

La pilule contraceptive est mise au point aux États-Unis en 1956, où sa commercialisation est autorisée quatre ans plus tard. En France, la loi Neuwirth, adoptée en 1967, légalise la contraception et l’usage de la pilule. En 1974, une loi ouvre le remboursement de la contraception par la Sécurité sociale et permet de l’obtenir gratuitement, anonymement et sans autorisation parentale pour les mineures. Entre 1970 et 1975, la proportion de femmes de 15 à 49 ans y ayant recours passe de 6,6 % à 23,3 %. En 2000, c’est la méthode de contraception la plus répandue, utilisée en France par 45,4 % des femmes en âge de procréer, selon l’Institut national d’études démographiques (Ined).

De quand datent les premiers mouvements de méfiance vis-à-vis de la pilule ?

En 1969, la journaliste américaine Barbara Seaman publie « The Doctors’ Case Against the Pill » dans lequel elle dénonce les risques pour la santé (crises cardiaques, caillots de sang, etc.) auxquels s’exposent les femmes prenant la pilule et dont elles ne sont pas informées. Ce livre donne lieu à une série d’auditions au Sénat l’année suivante. Alors que la pilule était devenue dès 1965 le contraceptif le plus utilisé aux États-Unis, les ventes chutent de 24 % entre 1975 et 1979 au profit de la vente de diaphragmes et de la pose de stérilets. En France, le premier mouvement de recul ne se manifeste qu’au milieu des années 2000 : l’usage de la pilule passe de 45,4 % en 2000 à 40,6 % en 2010, selon une enquête de l’Ined.