Le statut de la SNCF

La première ligne de chemin de fer dédiée au transport de voyageurs en France est inaugurée en 1837, entre Paris et Saint-Germain-en-Laye. Pendant 100 ans, plusieurs compagnies régionales privées ou publiques, contrôlant chacune une zone, développent le réseau ferré. Les métiers du rail sont alors « des métiers nouveaux, exposés aux accidents et qui nécessitent une formation spéciale », explique à Brief.me Georges Ribeill, historien et sociologue spécialiste de la SNCF. Pour retenir ces travailleurs, les compagnies ferroviaires leur attribuent des avantages (retraite spéciale, garantie d’emploi, billets gratuits pour les familles). Ces dispositions sont transcrites dans la loi en 1920 : c’est la naissance du statut du cheminot. En raison des coûts salariaux et de l’entretien du réseau, les compagnies s’endettent lourdement.