L’économie circulaire

Le système économique des pays industrialisés repose en grande partie sur un fonctionnement linéaire : la vie d’un produit commence par l’extraction d’une matière première et se poursuit par sa production, sa consommation puis sa mise au rebut. En 1972, un rapport de scientifiques de l’institut de recherche américain MIT intitulé « Halte à la croissance ? » pointe pour la première fois la dangerosité de ce modèle pour la planète et alerte sur le caractère limité des ressources disponibles. Le terme « économie circulaire » est employé pour la première fois en 1990 par les économistes britanniques David Pearce et Kerry Turner. Il décrit l’idée selon laquelle un déchet peut redevenir une ressource, formant ainsi une boucle entre la chaîne de production et la chaîne de consommation. Par exemple, un vêtement usagé peut être réutilisé pour fabriquer la garniture d’un canapé, qui peut à son tour être transformée en laine d’isolation pour le bâtiment. Un même produit circule ainsi d’un usage à un autre.