Le Royaume-Uni négocie sa sortie de l’UE

Le Royaume-Uni a toujours entretenu une histoire tumultueuse avec la communauté européenne. Winston Churchill, Premier ministre britannique (1940-1945, 1951-1955), évoqua pourtant lui-même en 1946 la nécessité de créer « quelque chose comme les États-Unis d’Europe », mais sans inclure son pays dans cette idée. Le Royaume-Uni refuse d’ailleurs de participer en 1951 à la création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier et en 1957 à la Communauté économique européenne (CEE), créant de son côté en 1960 l’Association européenne de libre-échange, avec notamment l’Autriche, la Norvège et la Suisse. Le Royaume-Uni intègre finalement la CEE en 1973, pour bénéficier de sa zone de libre-échange. Le pays freine ensuite les initiatives pour une intégration politique plus forte : il ne signe pas en 1985 les accords de Schengen permettant la libre circulation des personnes et obtient en 1992 de ne pas adhérer à la monnaie unique prévue par le traité de Maastricht, fondateur de l’UE.