Les débats sur la fin de vie

Le mot « euthanasie » vient du grec ancien et signifie « bonne mort », au sens de la mort sans souffrance d’une personne. « Il ne s’agissait pas alors d’aider quelqu’un à mourir en provoquant la mort, mais plutôt d’aider quelqu’un à mourir aussi paisiblement que possible », explique à Brief.me Marie-Jo Thiel, directrice du Centre européen d’enseignement et de recherche en éthique de l’Université de Strasbourg. La conception moderne de l’euthanasie a été développée par le philosophe anglais Francis Bacon (1561-1626). « C’est la tâche du médecin non seulement de faire retrouver la santé, mais encore d’atténuer les souffrances et les douleurs », y compris en aidant le patient « à trépasser paisiblement et facilement », estimait-il. « De tous temps, des gens n’ont pas voulu vivre leur mort et se sont suicidés avant, mais l’évolution de la médecine au XX^e siècle, avec une prise en charge plus importante de la maladie et de la souffrance, a poussé de plus en plus d’hommes et de femmes à revendiquer de choisir leur mort », précise Marie-Jo Thiel.