La délocalisation de la fabrication des médicaments

Les pays occidentaux comme la France commencent à délocaliser leur production de médicaments au cours des années 1990. Pour limiter leurs coûts, des industriels se tournent principalement vers l’Inde et la Chine, où la main-d’œuvre leur revient moins cher. Cette délocalisation est facilitée par l’expiration de nombreux brevets qui permet le développement de médicaments génériques. Délocaliser leur sert également à échapper à des normes environnementales de plus en plus strictes en Europe. En 2011, l’Académie nationale de pharmacie, une société savante reconnue d’utilité publique, note que le secteur est passé d’une « fabrication quasi locale » des médicaments et de leurs ingrédients (principes actifs et excipients) à « une dispersion planétaire et à une dissémination des chaînes de production et de distribution ». L’Agence européenne des médicaments estime en 2017 que 40 % des médicaments finis commercialisés dans l’UE proviennent de pays tiers ainsi que 80 % des substances actives pharmaceutiques.