Le pouvoir de l’armée en Birmanie

Devenue colonie britannique en 1886 après plusieurs guerres, la Birmanie accède à l’indépendance en 1948. Le général Aung San, père d’Aung San Suu Kyi, a mené la guerre d’indépendance et négocié avec le Premier ministre britannique, avant d’être assassiné sur ordre d’un rival politique. L’accord d’indépendance est finalement signé par U Nu, un proche d’Aung San, qui devient Premier ministre en janvier 1948. Le pays connaît alors une succession de conflits ethniques, qui minent sa stabilité. Cette fragilité politique conduit le général Ne Win à mener un coup d’État en 1962. Il installe une dictature militaire, basée sur un parti unique et une doctrine socialiste. L’effondrement de l’économie pousse en mars 1988 des étudiants à manifester pour réclamer la fin de la dictature. L’insurrection, étendue en quelques semaines à tout le pays, est brutalement réprimée par l’armée, faisant près de 3 000 morts. Tandis que le général Ne Win a démissionné, d’autres militaires prennent le pouvoir en septembre 1988.