Dôme de chaleur

Une vague de chaleur d’une ampleur inédite a touché le nord-ouest des États-Unis et l’ouest du Canada cette semaine. Le record de température au Canada a été battu trois jours de suite, entre dimanche et mardi, au nord-est de Vancouver, dans une localité où elle a atteint 49,6 °C mardi. Ce phénomène est lié à un « dôme de chaleur ». « De l’air chaud en provenance du Pacifique se retrouve happé vers les hautes latitudes puis piégé sous un dôme de hautes pressions », explique sur le site de Météo-France le prévisionniste Olivier Proust. Les hautes pressions agissent comme un couvercle. Sous le dôme, l’air chaud est ainsi capturé et comprimé vers le sol. Un tel phénomène est connu depuis plusieurs décennies, précise Olivier Proust. « En revanche, ajoute-t-il, avec le réchauffement climatique, ce dôme de chaleur produit des températures plus élevées. Les canicules deviennent ainsi plus intenses, plus fréquentes et possibles plus tôt et plus tard dans l’année. »