La militarisation de l’espace

Dans les années 1950, dans le contexte naissant de la guerre froide, l’espace devient pour les États-Unis et l’URSS un domaine stratégique. L’URSS est le premier pays à placer un satellite artificiel en orbite, appelé Spoutnik-1, à l’aide d’une fusée, en 1957. Les débuts de la conquête spatiale s’accompagnent d’une militarisation de l’espace, c’est-à-dire de l’emploi de moyens spatiaux à des fins militaires. À partir de 1959, les États-Unis lancent un programme de satellites de reconnaissance, également appelés « satellites espions », qui permettent de collecter des renseignements à l’aide de photographies et d’effectuer une surveillance de l’URSS. Cette dernière dispose elle aussi de satellites de reconnaissance dès le début des années 1960. Dans les décennies suivantes, d’autres pays vont développer leurs propres satellites de reconnaissance, dont la France en 1995. Aujourd’hui, les satellites utilisés à des fins militaires recouvrent plusieurs usages, dont la communication et la géolocalisation.