L’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (Otan) compte actuellement 30 pays, dont 28 en Europe. La moitié d’entre eux ont adhéré à l’organisation après la chute de l’URSS en 1991.

La Suède et la Finlande ont soumis aujourd’hui leurs demandes d’adhésion à l’Otan. Cette alliance militaire, qui compte aujourd’hui 30 pays, a été fondée au début de la guerre froide, en 1949, par 12 pays signataires du traité de l’Atlantique Nord visant à assurer « leur défense collective ». 10 pays européens, dont la France, l’Italie et le Royaume-Uni, et deux pays d’Amérique du Nord, les États-Unis et le Canada, faisaient partie des membres fondateurs. L’organisation s’est ensuite élargie, principalement après la chute de l’URSS en 1991. Depuis cette date, l’Otan a intégré 14 pays européens qui faisaient partie de l’URSS (Estonie, Lettonie, Lituanie) ou se trouvaient dans sa sphère d’influence (République tchèque, Pologne, Bulgarie, etc.). Outre les nouvelles candidatures de la Suède et de la Finlande, l’Otan reconnaît actuellement trois candidats à l’adhésion : la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie et l’Ukraine. Chaque État membre met ses forces à disposition de l’organisation. En 2006, les pays membres se sont mis d’accord pour consacrer au moins 2 % de leur PIB (la production totale de biens et services) à leur budget défense.