L’Australie, vaste comme 14 fois la France, a un climat très varié : tropical au nord, tempéré au sud-est, désertique et semi-aride dans une grande partie du pays. Son impressionnante biodiversité lui vaut d’avoir 16 sites et zones naturels classés au patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco). Cette biodiversité est mise en danger par un nombre croissant d’événements climatiques extrêmes (canicules, feux de forêt, fortes précipitations, etc.) ces dernières années. Ceux-ci se sont « multipliés en raison du changement climatique », explique sur son site le CSIRO, un organisme gouvernemental australien pour la recherche scientifique. Depuis le début du XX^e siècle, la température en Australie a augmenté en moyenne de 1,44 °C et celle à la surface des océans autour du pays s’est accrue de 1 °C, selon le CSIRO. « La récurrence des événements extrêmes a accéléré la prise de conscience environnementale dans le pays », explique à B‌r‌i‌e‌f‌.‌m‌e Christopher Wright, chercheur au Sydney Environment Institute, un centre de recherches rattaché à l’Université de Sydney.