Tout s’explique

Charles III succède à Elizabeth II sur le trône du Royaume-Uni

• Quel protocole a déclenché le décès de la reine Elizabeth II ?

  La reine du Royaume-Uni, Elizabeth II, est décédée hier soir à l’âge de 96 ans. Ayant accédé au trône en février 1952, elle est la monarque ayant régné le plus longtemps sur le pays, devant la reine Victoria, au pouvoir de 1837 à 1901. Le protocole prévoit que les funérailles aient lieu dans un délai de 10 jours. Le fils d’Elizabeth II, le prince Charles, âgé de 73 ans, est devenu immédiatement roi, sous le nom de Charles III. Il doit être officiellement proclamé roi demain à l’issue du Conseil d’accession, qui réunit à la mort du souverain britannique les membres de son Conseil privé, un organe composé de ministres ou d’anciens ministres ainsi que d’archevêques et de membres de la famille royale. La cérémonie de couronnement aura lieu plus tard, le temps de respecter une période de deuil et en raison de « l’énorme travail de préparation requis », explique la famille royale sur son site. Elizabeth II avait été couronnée près de 16 mois après être devenue reine.

• Quels sont les pouvoirs du monarque britannique ?

  Le Royaume-Uni est une monarchie parlementaire. Le souverain du Royaume-Uni est le chef de l’État, mais son rôle s’est réduit avec le temps et il est aujourd’hui « largement cérémoniel », explique le Parlement britannique sur son site internet. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement. Après les élections législatives, le souverain invite le dirigeant du parti majoritaire à la principale chambre du Parlement à former un gouvernement. Chaque année lors de l’ouverture de la saison parlementaire, le monarque doit prononcer devant le Parlement un discours, écrit par le gouvernement, dans lequel est détaillé le programme législatif. Le souverain est gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre et en nomme les archevêques et évêques, sur avis du Premier ministre. La figure du monarque permet de renforcer la stabilité et la continuité du pays, selon le site de l’University College de Londres, une université britannique.

• De quels pays se compose le Commonwealth ?

  Charles III est le roi de 14 autres monarchies, dont l’Australie, le Canada et la Jamaïque [voir une carte]. Il doit également succéder à Elizabeth II à la tête du Commonwealth, une organisation intergouvernementale formalisée en 1926 et composée principalement d’anciennes colonies britanniques. Le Commonwealth compte 56 pays, dont l’Inde, et rassemble 2,5 milliards de personnes. Les pays membres s’engagent à partager des objectifs de développement, de démocratie et de paix, explique son site officiel. Les quatre derniers pays à avoir rejoint le Commonwealth – Mozambique, Rwanda, Gabon et Togo – n’ont pas de lien historique avec l’Empire britannique. En juin, le ministre togolais des Affaires étrangères avait expliqué à l’AFP l’adhésion de son pays par « le désir d’étendre son réseau diplomatique, politique et économique » et de « se rapprocher du monde anglophone ».

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