Tout s’explique
Une sonde de la Nasa percute un astéroïde pour dévier sa trajectoire
Le succès de la mission Dart sera évalué dans les prochaines semaines.
La Nasa surveille de près le passage d’astéroïdes près de la Terre.
En quoi consiste la mission Dart ?
La Nasa, l’agence spatiale des États-Unis, est parvenue cette nuit à faire s’écraser une sonde sur l’astéroïde Dimorphos. Ce corps céleste de 160 mètres de diamètre se trouve à 11 millions de kilomètres de la Terre. Lors de cette mission, appelée Dart, la sonde de la Nasa a percuté l’astéroïde à environ 22 500 km/h, dans le but de dévier sa trajectoire. Dimorphos, qui ne présente aucun danger pour la Terre, permet à la Nasa de réaliser un test grandeur nature pour la défense de la planète. « L’idée, c’est de développer tout ce qu’il faut pour que les générations futures aient un plan relativement robuste pour pouvoir se protéger » des astéroïdes, a déclaré Patrick Michel, membre de l’équipe de la mission Dart, à Franceinfo. Des observations ces prochaines semaines permettront de savoir si la trajectoire de Dimorphos a effectivement été modifiée. La Nasa prévoit de lancer en 2024 une nouvelle mission, Hera, sur cet astéroïde, afin d’analyser les conséquences de la mission Dart.
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