Tout s’explique

Une sonde de la Nasa percute un astéroïde pour dévier sa trajectoire

• En quoi consiste la mission Dart ?

  La Nasa, l’agence spatiale des États-Unis, est parvenue cette nuit à faire s’écraser une sonde sur l’astéroïde Dimorphos. Ce corps céleste de 160 mètres de diamètre se trouve à 11 millions de kilomètres de la Terre. Lors de cette mission, appelée Dart, la sonde de la Nasa a percuté l’astéroïde à environ 22 500 km/h, dans le but de dévier sa trajectoire. Dimorphos, qui ne présente aucun danger pour la Terre, permet à la Nasa de réaliser un test grandeur nature pour la défense de la planète. « L’idée, c’est de développer tout ce qu’il faut pour que les générations futures aient un plan relativement robuste pour pouvoir se protéger » des astéroïdes, a déclaré Patrick Michel, membre de l’équipe de la mission Dart, à Franceinfo. Des observations ces prochaines semaines permettront de savoir si la trajectoire de Dimorphos a effectivement été modifiée. La Nasa prévoit de lancer en 2024 une nouvelle mission, Hera, sur cet astéroïde, afin d’analyser les conséquences de la mission Dart.