Tout s’explique

Les États-Unis et l’Allemagne annoncent l’envoi de chars lourds à l’Ukraine

• Qu’ont annoncé les États-Unis et l’Allemagne ?

  Le président américain, Joe Biden, a annoncé en fin d’après-midi l’envoi de 31 chars lourds Abrams à l’Ukraine. Le gouvernement allemand avait annoncé un peu plus tôt qu’il allait fournir 14 chars lourds Leopard 2. L’exécutif allemand va également permettre aux autres pays détenteurs de Leopard 2 – comme la Pologne – d’en envoyer. « L’Allemagne sera toujours à l’avant-garde lorsqu’il s’agit de soutenir l’Ukraine », a déclaré le chancelier allemand, Olaf Scholz, devant le Bundestag, une chambre du Parlement. Les gouvernements de l’Ukraine et de plusieurs pays alliés réclamaient depuis plusieurs semaines cette aide à l’Allemagne. Des membres de l’exécutif allemand avaient jusqu’ici exprimé leur volonté d’éviter que le pays fasse « cavalier seul » sur l’envoi de chars à l’Ukraine. Olaf Scholz a affirmé que la décision avait été prise « en étroite coopération » avec les pays alliés. L’ambassadeur russe en Allemagne a dénoncé une « décision extrêmement dangereuse » qui « élève le conflit à un nouveau niveau de confrontation ».

• Quelle est la position des autres pays alliés de l’Ukraine ?

  Le Royaume-Uni a été le premier pays à annoncer, mi-janvier, l’envoi de chars lourds de type Challenger 2 à l’Ukraine. Plusieurs membres du gouvernement espagnol ont déclaré à des médias que des chars Leopard 2 achetés par l’Espagne seraient envoyés à l’Ukraine. Une vingtaine sont utilisables, selon des sources militaires citées par le journal El Pais. Emmanuel Macron a pour sa part déclaré dimanche que « rien » n’était « exclu » concernant la livraison de chars lourds de conception française à l’Ukraine. Il a précisé que trois critères devaient être réunis : « que ce ne soit pas escalatoire », « que ça puisse apporter un soutien réel et efficace » à l’armée ukrainienne et que cela n’affaiblisse pas les capacités de défense de la France. Le pays dispose de 226 chars de type Leclerc, dont 100 sont en cours de rénovation, a précisé le ministère des Armées à B‌r‌i‌e‌f‌.‌m‌e.

• Quelles sont les caractéristiques des Leopard 2 ?

  3 500 chars Leopard 2 ont été livrés dans le monde depuis le début de la production de ces blindés, dans les années 1970, selon le fabricant allemand Krauss-Maffei Wegmann. Ces chars pèsent une soixantaine de tonnes et mesurent une dizaine de mètres de long. Avec les Leopard 2, « une armée peut percer les lignes ennemies et mettre fin à une longue guerre de tranchées », a déclaré le dirigeant du groupe d’armement Rheinmetall, qui fournit les canons des chars, au magazine allemand Bild mi-janvier. « Les soldats peuvent avancer de plusieurs dizaines de kilomètres d’un coup », a-t-il ajouté. Le char français Leclerc est « très performant, mais extrêmement cher à produire et à entretenir » tandis que le Leopard 2 a « d’emblée été pensé comme un char de bataille moyen, c’est-à-dire qu’il n’est exceptionnel en rien, mais bon en à peu près tout » et il est « suffisamment peu cher pour être acquis en quantité raisonnable », a déclaré Léo Péria-Peigné, chercheur à l’Institut français des relations internationales, un centre de réflexion, lundi au HuffPost.

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