On revient au début
L’adaptation au changement climatique
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec), mis en place par l’ONU en 1988, a publié lundi la synthèse de ses derniers rapports sur le changement climatique. Dans un document adressé aux décideurs politiques, le Giec souligne l’importance de mettre en œuvre simultanément des mesures d’atténuation et d’adaptation. Ce dernier concept, qui veut que l’on se prépare à vivre avec les conséquences du réchauffement climatique, a longtemps été mis au second plan par les États.
Le concept
Tandis que l’atténuation du changement climatique consiste à réduire les émissions de gaz à effet de serre afin de limiter le réchauffement de la planète, l’adaptation est une « démarche d’ajustement au climat actuel ou attendu, ainsi qu’à ses conséquences », explique le ministère de la Transition écologique sur son site. « Par exemple, on peut planter ou préserver des arbres autour de chez soi afin de maintenir une température plus fraîche à l’intérieur » ou « mettre en place des systèmes permettant d’éviter les inondations dans les rues » de certaines villes côtières, note l’ONU dans un article. L’organisation a appelé dès 1992 – dans la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques – les États à préparer des mesures d’adaptation. Or, dans les politiques publiques en Europe et en France, « historiquement, l’accent a été mis, et continue de l’être, sur l’atténuation, souvent au motif que l’adaptation signifierait l’échec de cette dernière », déplore le rapport annuel 2021 du Haut Conseil pour le climat (HCC), une instance consultative indépendante française.
Les dates clés
- 2007La gestion de la montée des eaux aux Pays-Bas
En 2007, le gouvernement néerlandais lance le programme « Room for the River », qui doit permettre au pays de faire face aux risques d’inondations accentués par le changement climatique. Les Pays-Bas sont particulièrement vulnérables à la montée des eaux, puisqu’une importante partie de ce territoire se situe sous le niveau de la mer. Le programme « Room for the River » prévoit notamment l’élargissement du lit des cours d’eau [voir une vidéo en anglais]. En 2018, alors que le programme touchait à sa fin, un responsable du ministère néerlandais des Infrastructures estimait son coût total à 2,3 milliards d’euros. « Room for the River a été bien vu dans l’ensemble, mais ce n’était pas le cas lorsque nous avons commencé », a expliqué Willem Jan Goossen sur le site de l’Agence européenne pour l’environnement, un organisme de l’UE, citant par exemple le mécontentement provoqué par les démolitions de maisons effectuées pour construire des digues. « Je suis sûr que nous pourrons faire face au changement climatique au moins durant ce siècle et peut-être même plus longtemps », ajoutait-il, jugeant que pour y parvenir, l’adaptation était « essentielle ».
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