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Les relations entre la France et l’Inde

Le Premier ministre indien, Narendra Modi, est l’invité d’honneur aujourd’hui du défilé militaire du 14-Juillet à Paris. 240 militaires et trois Rafale indiens participent à la parade. Hier, le ministère indien de la Défense a annoncé son accord de principe pour l’achat de 26 avions de combat Rafale pour sa marine et de trois sous-marins. La France et l’Inde ont noué de fortes relations depuis 25 ans, en particulier en matière de défense.

À l’origine

La présence de la France en Inde est ancienne. Au XVIIe siècle, le roi Louis XIV crée la Compagnie française des Indes orientales afin de développer le commerce avec l’Asie et de rivaliser avec les autres compagnies marchandes européennes présentes en Inde. Plusieurs comptoirs français sont installés dans le sous-continent indien [voir une carte]. La France parvient à étendre par la suite son influence sur le territoire. Au XVIIIe siècle, les Français perdent une guerre contre les Britanniques et avec elle l’essentiel de leurs comptoirs en Inde. Après l’indépendance de ce pays de la tutelle britannique en 1947, la France rétrocède ses dernières possessions coloniales à l’Inde dans les années 1950. Pendant la guerre froide, la politique de non-alignement de l’Inde (ni sur le bloc de l’Ouest ni sur le bloc de l’Est) et ses préoccupations sécuritaires vis-à-vis des pays voisins amènent le pays à nouer des liens commerciaux avec la France pour lui acheter du matériel militaire.

Les dates clés

  • 1998
    Un partenariat stratégique

    Le président français, Jacques Chirac, effectue en janvier 1998 une visite officielle en Inde. Il propose de développer un nouveau « partenariat large et ambitieux » afin de renforcer les liens bilatéraux dans plusieurs domaines stratégiques. « La France souhaite accompagner la marche puissante d’un géant de l’Asie », déclare alors Jacques Chirac, qui prône par ailleurs l’émergence d’un monde multipolaire. Ce partenariat stratégique qui se met en place entre la France et l’Inde repose sur une coopération étroite dans les secteurs de la défense, de la sécurité, de l’espace et du nucléaire civil. Il se traduira par de nombreuses réalisations dans ces domaines. Les deux pays lanceront par exemple plusieurs satellites ensemble, dont un pour étudier les phénomènes climatiques des régions tropicales. Les armées française et indienne participeront aussi tous les ans à des exercices militaires conjoints dans le cadre de ce partenariat.

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