Tout s’explique

Tensions entre la Chine et les Philippines après un incident en mer

• Pour quelle raison les Philippines ont-elles convoqué l’ambassadeur chinois ?

  Le ministère philippin des Affaires étrangères a convoqué aujourd’hui l’ambassadeur de Chine aux Philippines après un incident survenu samedi en mer de Chine méridionale. Les gardes-côtes chinois ont bloqué et attaqué au canon à eau un navire philippin dans l’archipel des îles Spratleys, que se disputent la Chine et les Philippines [voir une carte], selon un communiqué des forces armées philippines. Le bateau philippin ravitaillait les soldats stationnés sur un atoll de cet archipel. La mission de ravitaillement n’a pu être menée à son terme, selon l’armée philippine, qui ne fait toutefois état d’aucun blessé. L’agence des gardes-côtes chinois a répondu hier que la Chine possédait « une souveraineté incontestable » sur la zone où s’est produit l’incident, y compris l’atoll où se trouvent les militaires philippins.

• Pourquoi la mer de Chine méridionale est-elle convoitée ?

  La mer de Chine méridionale fait l’objet de nombreuses disputes territoriales entre les différents pays qui la bordent, en particulier la Chine, le Vietnam, les Philippines, la Malaisie et Taïwan. 12 % des poissons pêchés dans le monde en 2015 l’étaient dans cette mer, selon le Center for Strategic and International Studies, un centre de réflexion américain. Le sous-sol de cette zone contestée est riche en pétrole et surtout en gaz naturel, avec des réserves « prouvées ou probables » presque deux fois supérieures à celles de la Chine, selon des données de 2012 diffusées par l’Agence de l’information sur l’énergie, une agence fédérale des États-Unis. Elle précise toutefois que « la faisabilité économique de leur extraction n’est pas clairement établie ». La mer de Chine méridionale est « un axe stratégique majeur » qui « concentre 30 % du commerce maritime mondial », selon un rapport de 2018 de l’Assemblée nationale française.

• Quelle décision la justice internationale a-t-elle rendue sur les revendications chinoises ?

  Les Philippines ont contesté les revendications territoriales chinoises en 2013 devant la Cour permanente d’arbitrage, une juridiction internationale installée à La Haye, aux Pays-Bas. Le 12 juillet 2016, cette cour, qui rassemble 122 pays, créée en 1899 pour régler des différends entre États, a estimé qu’il n’y avait « aucune base légale » aux revendications de la Chine sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale. Les Philippines commémorent chaque année cette décision, comme l’a montré un communiqué publié le mois dernier par le ministre philippin des Affaires étrangères, Enrique Manalo. Le jour même, l’ambassade de Chine aux Philippines a rappelé qu’elle ne reconnaissait pas la décision prise par la Cour permanente d’arbitrage. « La souveraineté de la Chine et ses droits et intérêts en mer de Chine méridionale ont été établis au cours d’une longue histoire », a-t-elle affirmé.

Partager sur FacebookPartager sur TwitterPartager sur LinkedinPartager sur WhatsappPartager par e-mail