Tout s’explique

L’Ukraine obtient l’engagement de recevoir 61 avions de combat F-16

• Quels avions ont été promis à l’Ukraine ?

  Les Premiers ministres néerlandais et danois ont annoncé hier que leurs pays allaient fournir un total de 61 avions de combat F-16 à l’Ukraine, ce qui constitue une première. Ils ont fait ces déclarations à l’occasion de la visite du président ukrainien, Volodymyr Zelensky, aux Pays-Bas puis au Danemark. Le secrétaire d’État (l’équivalent du ministre des Affaires étrangères) des États-Unis, Antony Blinken, avait officialisé deux jours auparavant l’accord de son pays pour le transfert de ces avions de fabrication américaine. Les dirigeants ukrainiens réclamaient depuis plusieurs mois ces appareils pour contrer l’invasion russe de leur pays. Les Pays-Bas en fourniront 42 et le Danemark 19. Antony Blinken avait déclaré le mois dernier qu’il faudrait « des mois et des mois » avant que l’Ukraine puisse utiliser ces avions, en particulier en raison du temps de formation nécessaire au pilotage. 11 pays se sont engagés le mois dernier à former dès ce mois-ci des pilotes et des mécaniciens ukrainiens sur des F-16, au Danemark et en Roumanie.

• Quel est l’intérêt du F-16 pour l’Ukraine ?

  La contre-offensive ukrainienne « piétine » à cause de « l’absence de couverture aérienne » et des « efforts déployés par les forces armées russes durant tout l’hiver pour fortifier » leurs positions, analysait ce matin le géopoliticien Cyrille Bret sur Franceinfo. L’Ukraine disposait fin mai de 41 avions de combat opérationnels, soit neuf fois moins que la Russie, selon le site spécialisé dans les questions de défense Global Firepower. Le F-16 permettrait à l’Ukraine de « s’en prendre aux troupes russes qui attaquent », d’« intercepter des avions de combat qui viendraient dans l’espace aérien ukrainien » ou encore de « soutenir une attaque ukrainienne », expliquait le mois dernier à Euronews Léo Péria-Peigné, chercheur à l’Ifri, un centre de réflexion. Les F-16 possèdent également l’avantage d’être disponibles en grand nombre : près de 2 200 sont en service dans le monde, selon le rapport 2023 de FlightGlobal, un site internet spécialisé dans l’aviation.

• Pour quelle raison la France ne fournit-elle pas d’avions à l’Ukraine ?

  La France n’a pour sa part pas annoncé de projet de fournir des avions de combat à l’Ukraine. Interrogé à l’Assemblée nationale en mars, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a mis en avant une question de « faisabilité technique, opérationnelle ». « Il faut plusieurs mois de formation et la flotte d’avions de chasse de l’armée française n’est pas infinie », a-t-il déclaré. L’armée française possède 236 avions de combat, selon des chiffres communiqués aujourd’hui à B‌r‌i‌e‌f‌.‌m‌e par le ministère des Armées. Parmi ces appareils, près d’une centaine sont des Mirage, des modèles plus anciens que les Rafale avec lesquels l’armée s’équipe désormais. Le spécialiste en stratégie militaire Joseph Henrotin observait hier sur X (ex-Twitter) que le Danemark avait accepté de fournir des F-16 à l’Ukraine sans avoir d’appareils plus modernes pour les remplacer : le pays dispose « d’une quarantaine de F-16 » et « n’a reçu qu’un seul F-35 pour l’heure », écrit-il.

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